দিনের পরে দিন: পট কথা

নিরঞ্জনের কাছেই শুনেছি, হাজার বছরের পুরনো বাংলার পট শিল্পকে টিঁকিয়ে রাখতে কীভাবে পটুয়ারা লড়াই চালিয়ে যাচ্ছেন। ওদের ঘরের শিশুরা মুখে বোল ফুটবার সঙ্গে সঙ্গে বাপ-পিতামহের মুখে শোনা পুরাণের গান কণ্ঠস্থ করে। তাদের খেলার উপকরণ তুলি আর রং। বংশানুক্রমে এই শিল্পের দায় মাথায় তুলে নিয়েছে নিরঞ্জনদের মতো পটুয়ারা।

অভাব অনটনের সংসারেও বহু দিন পর্যন্ত তারা এই প্রাচীন পেশা আঁকড়ে বাঁচবার চেষ্টা করেছে। কিন্তু সময়ের সঙ্গে সঙ্গে পরিবর্তনের ঢেউ এসে পৌঁছেছে গ্রামেগঞ্জেও। রুজি রোজগারে আরও টান ধরেছে, দু’মুঠো অন্নের সংস্থান করাও কঠিন হয়ে পড়েছে নিরঞ্জনের মতো পটশিল্পীদের পক্ষে। 

হবিচক গ্রামে যে পঞ্চাশটি পরিবার এই পেশার সঙ্গে যুক্ত ছিল এক সময়ে, তাদের অনেকেই অন্য পেশা নিতে বাধ্য হয়েছে। গ্রামে ভ্যান চালিয়ে, মাটি খোঁড়ার কাজ করে, দিন-মজুরি খেটে বা শহরে কল কারখানা অথবা নানাবিধ কাজ করে যা অর্থ উপার্জন হয়, সারা বছর পট এঁকে, গান গেয়ে তার অর্ধেকও যে আয় হয় না, সে সত্য তারা বুঝেছে। যে অল্প সংখ্যক পটুয়া তাদের পিতৃপুরুষের পেশা ছেড়ে অন্য পেশায় যায়নি, নিরঞ্জন চিত্রকর তাদেরই একজন। নিরঞ্জনের স্ত্রী ও ছেলে তার কাজের প্রধান সহায়ক। নিরঞ্জন গান বাঁধে আর পরিবারের বাকিরা ছবি আঁকায় সাহায্য করে।

কাগজ অথবা কাপড়ের ওপরে যে উজ্জ্বল রং ওরা ব্যবহার করে, সেটা ওরা নিজেরাই তৈরি করে। প্রধানত ব্যবহার করে ভেষজ রং- যেমন  শুনশিম গাছের পাতা থেকে সবুজ রং, পুঁইশাকের ফল থেকে লাল রং, কাঁচা হলুদ থেকে হলদে রং, উনুনের পোড়া মাটি থেকে গেরুয়া রং এবং পোড়া কয়লার ছাই থেকে সাদা রং। শুধু কী তাই? নিরঞ্জনের কাছেই শুনেছিলাম, কী করে তারা ইটের গুঁড়ো, কাজল, সিঁদুর, সাদা খড়ি, আলতা দিয়ে রং বানায়, জীবজন্তুর লোম দিয়ে বানিয়ে ফেলে পট আঁকার তুলি।