জর্জ অরওয়েলের ‘অ্যানিমাল ফার্ম’: পর্ব ১০

খাদানের মধ্যে অনেক বড়ো-বড়ো পাথর পড়ে আছে। সেগুলো আকারে এতই বিশাল যে সাধারণভাবে ব্যবহার করা অসম্ভব। পাথরগুলোকে তখন দড়ি দিয়ে পেঁচিয়ে বেঁধে ফেলা হল। তারপর গোরু, ঘোড়া ও ভেড়ার মতো যে-সব জানোয়ার দড়ি টানতে পারে তারা, এমনকী প্রয়োজনে শুয়োরেরা পর্যন্ত হাত লাগিয়ে সবাই মিলে ধীরে ধীরে সেই পাথর তুলে নিয়ে আসতে লাগল খাদ থেকে চুড়োয়। ব্যাস। এবার চুড়ো থেকে নিচে ফেলে দিলেই কেল্লা ফতে। পাথর ভেঙে চৌচির। সেই টুকরো টুকরো হয়ে যাওয়ার পর পাথর বওয়া তুলনায় সহজ। 

ঘোড়াগুলো গাড়ি ভর্তি করে পাথর বইতে লাগল। ভেড়ার দলের প্রত্যেকে টেনে টেনে নিয়ে যেতে লাগল একখণ্ড করে। এমনকি মুরিয়েল আর বেঞ্জামিনও নিজেদের একটা পুরনো গাড়ির সঙ্গে জুতে নিয়ে তাদের ভাগের কাজটুকু সেরে দিতে লাগল। গ্রীষ্মের শেষে পর্যাপ্ত পরিমাণে পাথর জমা হতেই শুয়োরদের তদারকিতে শুরু হয়ে গেল হাওয়াকল তৈরির কাজ। কিন্তু এই পদ্ধতি অত্যন্ত পরিশ্রমসাধ্য। সময় লাগছে প্রচুর। মাঝে মাঝে তো সে-রকম বড়োসড়ো একটা পাথর তুলতে গিয়ে পুরো দিনটাই কাবার হয়ে যায়। তারপর যখন সেটাকে চুড়ো থেকে নীচে ফেলা হয় তখন হয়তো সেটা ভাঙেই না। 

বক্সার না-থাকলে এসব কিছুই হয়তো করা সম্ভব হত না। মাঝে মাঝে তো মনে হয় যেন বক্সারের একার শক্তি খামারের বাকি সব জন্তুর মিলিত শক্তির সমান। কখনও কখনও কী হয়, ভারী পাথর টেনে তোলার সময় তা ফস্কে গিয়ে গড়াতে শুরু করে ঢাল বেয়ে। সেই সঙ্গে টেনে নিয়ে যেতে থাকে যারা পাথর তুলেছিল তাদেরকেও। অসহায় জন্তুরা হাহাকার করে ওঠে। এমন সময় সামাল দেয় বক্সার। প্রাণপণ দড়ির টান ধরে রেখে সে পাথরের গড়ানো বন্ধ করে। বক্সার যখন নিজের দেহের সব শক্তি একত্র করে ভারী পাথর টানতে টানতে প্রতি ইঞ্চি চড়াই ওঠে, তখন ওর নিশ্বাস-প্রশ্বাস দ্রুততর হয়ে ওঠে। খুরের ডগা যেন গেঁথে বসে মাটিতে। তার চওড়া পিঠের দু’পাশ বেয়ে দরদরিয়ে ছোটে ঘামের স্রোত।

এই সময় ফার্মের সবাই তার দিকে মুগ্ধ বিস্ময়ে চেয়ে থাকে। ক্লোভার অবশ্য তাকে এত বেশি পরিশ্রম করতে বহুবার বারণ করেছে। কিন্তু বক্সার তা শুনলে তো! তার জীবনে এখন দুটোই মন্ত্র— ‘আমাকে আরও পরিশ্রম করতে হবে’ আর ‘নেপোলিয়ান সর্বদাই সঠিক’। এই মন্ত্র দুটোই যেন তার জীবনের সব সমস্যার সমাধান করার জন্য যথেষ্ট। যে মোরগছানাটা রোজ সকালে তাকে বাকিদের চেয়ে আধঘণ্টা আগে ডেকে দেয়, তাকে বক্সার বলে দিয়েছে, এখন থেকে আধঘণ্টার বদলে পঁয়তাল্লিশ মিনিট আগে ডেকে দিতে। এ-ছাড়াও অবসর সময়ে (যদিও সে আজকাল আর অবসর খুব একটা পায় না) সে একাই চলে যায় খাদে। তারপর কারও সাহায্য ছাড়াই পাথরের টুকরো গাড়িতে বোঝাই করে হাওয়াকল তৈরির জায়গায় রেখে আসে।

কঠোর পরিশ্রম করতে হল বটে, তবে গরমকালটা কিন্তু জন্তুদের নেহাত মন্দ কাটল না। জোন্সের আমলে জন্তুরা যে পরিমাণে খাবার পেত এখন তার চেয়ে যদি বেশি না-ও পায় তাতেই বা কী এল-গেল, অন্তত তার চেয়ে কমও তো পাচ্ছে না। সবচেয়ে বড় সুবিধে হচ্ছে এখন কেবল নিজেদের খাবারের ব্যবস্থাটুকু করলেই তাদের চলে যায়, বেফালতু পাঁচ-পাঁচটা মানুষকে পুষতে হয় না। শুধুমাত্র এই আনন্দের কাছেই যেন তাদের অনেক ব্যর্থতা তুচ্ছ হয়ে যায়। আবার অনেক ক্ষেত্রেই দেখা গেছে জন্তুরা নিজস্ব পদ্ধতিতে মানুষের থেকেও বেশি দক্ষতার সঙ্গে কাজ করছে এবং তাতে খাটনিও বাঁচছে। যেমন আগাছা নিড়ানোর কথাই ধরা যাক। জন্তুরা যেমন পরিষ্কারভাবে জমি থেকে আগাছা সাফ করতে পারে তা মানুষের পক্ষে অসম্ভব। কোনও জন্তুই আজকাল আর চুরি-চামারি করে না, তাই চাষের জমিকে আর জন্তুদের চরার জমি থেকে বেড়া দিয়ে আলাদা করে রাখতে হয় না। সুতরাং বেড়াঝোপ আর ফটকের রক্ষণাবেক্ষণের প্রয়োজন হচ্ছে না। 

ঘোড়াগুলো গাড়ি ভর্তি করে পাথর বইতে লাগল। ভেড়ার দলের প্রত্যেকে টেনে টেনে নিয়ে যেতে লাগল একখণ্ড করে। এমনকি মুরিয়েল আর বেঞ্জামিনও নিজেদের একটা পুরনো গাড়ির সঙ্গে জুতে নিয়ে তাদের ভাগের কাজটুকু সেরে দিতে লাগল। গ্রীষ্মের শেষে পর্যাপ্ত পরিমাণে পাথর জমা হতেই শুয়োরদের তদারকিতে শুরু হয়ে গেল হাওয়াকল তৈরির কাজ। কিন্তু এই পদ্ধতি অত্যন্ত পরিশ্রমসাধ্য। সময় লাগছে প্রচুর। 

তবুও গ্রীষ্ম যতই ফুরিয়ে আসতে থাকল, ততই যেন কিছু ব্যাপারে ঘাটতি দেখা দিতে লাগল, যেগুলোর কথা আগে ভাবাই হয়নি। প্যারাফিন তেল, পেরেক-গজাল, কুকুরের বিস্কুট এবং ঘোড়ার নালে লাগাবার লোহা— এর কোনওটাই খামারে তৈরি করা সম্ভব নয়। পরবর্তীকালে বীজ, কৃত্রিম সার, হরেকরকমের যন্ত্রপাতি এবং সবশেষে হাওয়াকলের কলকব্জা— সব কিছুরই প্রয়োজন পড়বে। এগুলো যে কীভাবে তৈরি করা যাবে তা কারও কল্পনাতেও আসছে না।